Tal alteração – que se processaria “por via de uma parceria com a Câmara Municipal de Lisboa, a Direcção-Geral do Património Cultural e a Associação Portuguesa dos Jardins Históricos”, defende o grupo de cidadãos – permitiria que a recuperação e a manutenção do Jardim Botânico Tropical e dos seus edifícios, incluindo o Palácio da Calheta, se realizasse a médio prazo. Uma mudança de tutela que, para além do que o colectivo considera ser a flagrante incapacidade da universidade em manter o outrora designado por Jardim Museu Agrícola Tropical e por Jardim do Ultramar, se justifica também pelo facto de o espaço verde se localizar, desde 1912, na antiga cerca do Palácio de Belém.

No comunicado publicado nesta terça-feira (26 de julho), é denunciado um conjunto de situações que contribuem para o quadro geral de degradação e desleixo. E elas incluem quer o mau estado de conservação da estatuária de origem italiana do século XVIII, quer o dos 14 bustos da autoria do escultor Manuel de Oliveira – concebidos em 1939 e 1940 e que representam várias etnias africanas, de Timor e Macau -, passando pelo que resta do património da Exposição do Mundo Português (1940), ou ainda o esquecimento a que se encontram condenados alguns dos espaços verdes.

“A ‘estufa grande’, exemplar raro em Portugal, está abandonada, com vários vidros partidos e com partes da importante estrutura em ferro já em falta”, denuncia-se no comunicado, que lamenta ainda o facto de o ‘Jardim Oriental’ estar “degradado, com pontes danificadas, os cursos de água e o lago central sem água”.

“O palácio dos Condes da Calheta está degradado (portas e janelas) e fechado ao público, sem qualquer programa de actividades, impossibilitando a visita do seu rico património azulejar”, critica-se também no mesmo texto, em que se refere que o Jardim Botânico Tropical tem, ainda assim, cerca de 1400 visitantes diários.